Mountainbikeleder banar väg för ny infrastruktur för breddad användning av skogen

Projektet finansieras, via Tillväxtverket, av den Europeiska jordbruksfonden med syfte att utveckla besöksnäringen. Samtliga banor byggs på mark som ägs av Region Halland och förvaltas genom Hallands skogsallmänning.

– Vi såg redan före pandemin, då friluftslivet och den naturbaserade turismen exploderade, att det fanns ett växande cykelintresse. Efter pandemin har naturupplevelserna etablerat sig på en mycket högre nivå än tidigare. Som en av Sveriges ledande naturturismdestinationer är det därför naturligt att Region Halland bidrar till att utveckla mer cykelinfrastruktur som bidrar både till att utveckla besöksnäringen i Halland och också för att ge invånarna i Halland ytterligare platser för friluftsliv och rekreation, säger Jimmy Sandberg, verksamhetschef Visit Halland.

Region Halland är dessutom en av få regioner som har en gedigen verktygslåda för att utveckla en modern ledturism, som också bidrar till en bättre folkhälsa, eftersom regionen genom Hallands Skogsallmänning förfogar över skogar som ska användas i det regionala utvecklingsarbetet. Det är i de egna skogarna det finns möjlighet att testa hur det går att utveckla moderna leder.

Utveckla möjligheterna att utöva olika aktiviteter i skogen

Ett av utvecklingsområdena är hur olika användare av en skog kan samverka även om de utövar olika aktiviteter – hur kan en anlagd MTB-bana med ganska höga farter i en skog fungera tillsammans med andra besökare som vandrar, rastar sina hundar eller rider? Och hur fungerar ett område med många besökare med olika aktiviteter, samtidigt som det bedrivs ett aktivt skogsbruk?

Förra året beviljades därför Region Halland 5,1 miljoner kronor av Tillväxtverket med medel från den Europeiska jordbruksfonden för att skapa moderna mountainbikeleder som kan samverka med andra besökare och ett aktivt skogsbruk.

– Region Halland som regional utvecklingsaktör och av ägare halländsk skog vill erbjuda en testarena för sambruk av skogen och visa på möjligheterna med att kombinera skogsbruk med ett breddat friluftsliv, säger Helene Andersson (C), ordförande regionstyrelsens tillväxtutskott, och fortsätter:

– Det här projektet är unikt genom att vi nu tittar på hur man sambrukar en skog och samtidigt tar hänsyn till alla tre hållbarhetsaspekterna med en särskild hänsyn till den biologiska mångfalden även med en intensiv samanvändning av skogen.

Platserna för mountainbikeleder valda med omsorg

Platserna för projektet är valda med omsorg för att skapa bredd i projektet. Plönninge skog ligger nära kusten med en stor befolkning och har många besökare i närområdet. Lia skog ligger i Hallands inland men ändå nära Sveriges största turistdestination Ullared och Mästocka skog ligger i ett område där en infrastruktur inom friluftsliv kan bidra till en utvecklad besöksnäring.

– När vi upphandlade entreprenörer ställde vi hårda krav på professionalitet både vad gäller att veta hur de modernaste MTB-banorna byggs och hur byggnation sker i en växande skog och där naturen och träden ska sparas. Därför hämtar vi entreprenörer från hela Sverige för att få absolut bästa kvalitet. Det är också glädjande att byggnationerna har mötts av så stor entusiasm från omgivningen. Det pratas redan innan banorna är invigda om att det kommer att etableras bed and breakfasts och andra serviceinrättningar i närområdet som är inriktade på cykelturism. Projektet bidrar till regional och lokal utveckling, säger Marcus Johansson, som är projektledare för de första delprojekten och dessutom en entusiastisk MTB-cyklist.

Nya upplevelser i Plönninge skog

För att skapa en bra upplevelse av Plönninge skog för olika användare kommer det också i framtiden att bli fler promenadstigar, fler rastplatser samt en ny entré till skogen som ligger närmare de områden som används mest av besökarna.

I upprustningen av skogen ingår att testa ett nytt informationskoncept som ska underlätta för besökarna och samtidigt skapa förutsättningar för en god samanvändning av skogen. Det nya informationskonceptet har inspirerats av Naturvårdsverkets nya kommunikation runt allemansrätten och är anpassad till målgrupper där kunskapen om allemansrätten inte är självklar.

Forskning för förbättrad vattenkvalitet

Under 2024 etableras ett forskningsprojekt runt vatten i Plönninge skog. Forskningsprojektet undersöker hur dikning av mossmarker påverkar vattenkvaliteten och om en återvätning av mossmarker genom att lägga igen gamla diken kan bidra att vattenkvaliteten förbättras. Forskningsprojektet genomförs av Lunds universitet och Högskolan i Halmstad och har initierats av Sydvatten genom Forskningsstation Bolmen. Förhoppningen är att forskningen i området ska bidra till en ökad kunskap om hur vi även i framtiden ska kunna garantera en god och säker dricksvattenkvalitet.

Ny kunskap om träd i ett förändrat klimat

Samtidigt som byggandet av MTB-leden sker i Plönninge skog genomförs en utveckling av Plönninge arboretum. Den fina trädsamlingen som började planteras där för mer än 50 år sedan har under vintern kompletterats med ytterligare ett 40-tal nya trädslag och buskar. Restaureringen av Plönninge arboretum är en del av utbildningarna på Munkagårdsgymnasiet.

De olika trädslagen kommer att kompletteras successivt och under det närmaste året planeras det för mer än 70 nya och olika trädslag i området hämtade från hela världen. Detta är ett test som kan ge viktig kunskap när klimatet förändras och träd kan behöva ersättas av andra mer anpassade trädslag.